Bob Iger redevient PDG, Bob Chapek est viré

Coup de tonnerre dans la Maison de la Souris, Bob Chapek avait annoncé qu'il y aura des licenciements mais personne ne pensait qu'il serait aussi concerné…

Bob Iger est de retour

Chapek avait pris la position de PDG de la Walt Disney Company en février 2020, succédant à Bob Iger qui était le dirigeant de l'entreprise depuis 2005. La décision était déjà énorme à l'époque, même s'il restait tout de même président exécutif et président du conseil d'administration de l'entreprise jusqu'à la fin de l'année 2021.

Ce sera donc son second tour aux commandes de Disney, après 15 ans de bons et loyaux services, il reviendra pour les deux prochaines années. C'est lui qui a fait de Disney la marque qu'elle est aujourd'hui, avec les énormes acquisitions qui occupent une place importante dans la stratégie du groupe (Pixar, Marvel, Lucasfilm et 21st Century Fox).

Nous remercions Bob Chapek pour les services qu'il a rendus à Disney au cours de sa longue carrière, notamment en dirigeant l'entreprise face aux défis sans précédent de la pandémie.

Le conseil d'administration a conclu qu'au moment où Disney s'engage dans une période de transformation de l'industrie de plus en plus complexe, Bob Iger est particulièrement bien placé pour diriger la société pendant cette période charnière.

M. Iger jouit du profond respect de l'équipe dirigeante de Disney, avec laquelle il a travaillé en étroite collaboration jusqu'à son départ en tant que président exécutif il y a 11 mois, et il est très admiré par les employés de Disney dans le monde entier, ce qui permettra une transition transparente de la direction.

- Susan Arnold, président du conseil d'administration

Je suis extrêmement optimiste quant à l'avenir de cette grande entreprise et je suis ravi que le conseil d'administration m'ait demandé de revenir en tant que PDG.

Disney et ses marques et franchises incomparables occupent une place spéciale dans le cœur de tant de personnes à travers le monde - et plus particulièrement dans le cœur de nos employés, dont le dévouement à cette entreprise et à sa mission est une source d'inspiration. Je suis profondément honoré que l'on me demande de diriger à nouveau cette équipe remarquable, avec une mission claire axée sur l'excellence créative pour inspirer les générations à travers une narration inégalée et audacieuse.

- Bob Iger

Pourquoi un retour ?

Iger a volontairement choisi de partir et a refusé jusqu'ici de revenir, annonçant une nouvelle phase en tant qu'investisseur et observateur du secteur, avec beaucoup plus de temps à sa disposition. Même si son âge semble avancé, par nos standards, le dirigeant de 71 ans n'est pas à l'âge de la retraite sachant que plusieurs PDG sont encore là après 80 ans.

Malheureusement (pour Disney), le contexte économique actuel fait que l'entreprise n'est pas aussi lucrative qu'elle aimerait l'être, l'action en bourse de Disney a récemment atteint son plus bas niveau depuis plusieurs années… les dirigeants ont donc mis en garde contre la faiblesse des recettes et des bénéfices pour l'année à venir.

Bob Chapek s'est donc fait techniquement virer de son poste actuel…

Pauvre Bob Chapek

Son petit bout de chemin

Bob Iger a une réputation bien méritée d'être un leader aussi lisse et diplomatique alors que de l'autre côté, Bob Chapek semble avoir celle d'être gênante et pas mise à l'épreuve. Chapek a rejoint Disney en 1993 en dirigeant la partie home entertainment (divertissement à domicile) et les divisions des parcs d'attraction, avant de surprendre le monde entier en obtenant la plus haute position chez Disney. Kevin Mayer, qui avait dirigé la planification stratégique puis supervisé les efforts de la société en matière de streaming et le lancement de Disney+, était considéré comme un successeur plus probable que Chapek.

Si Chapek a réussi à éviter à Disney un désastre pendant la période de Covid en 2020, gagnant progressivement la confiance des investisseurs, son parcours a été plus rude en 2022 avec des coûts de diffusion de plus en plus élevés et une situation difficile en streaming, même si Disney+ réussit à être un moteur de croissance. Et en dehors des finances, d'autres événements n'ont pas aidé Disney.

Don't Say Gay

L'entreprise a été moquée par le gouverneur Ron DeSantis, la qualifiant de « woke Disney » et apportant beaucoup de publicité négative dans les médias conservateur, lorsque Chapek a tenté de s'attaquer à la législation « Don't Say Gay » en Floride. Résultat : mauvaise publicité, énervement des conservateurs, mécontentement d'employés en interne, perte du statut favorable du parc Disney World en Floride…

La passion de la réaction de nos acteurs nous a rappelé l'importance de leurs sentiments sur ces questions. Restez fidèle à vos valeurs, à votre étoile polaire. Simplifiez la cacophonie des voix qui s'élèvent et faites ce que vous pensez être juste.

- Conférence Wall Street Journal (26 octobre 2022)

Scarlett Johansson

C'est quelque chose que personne n'aurait envisagé avec Bob Iger : un clash public avec Scarlett Johansson autour de la sortie du film Black Widow. Pour rappel, alors que le contexte de pandémie commençait à s'éclaircir, mais pas encore suffisamment, Chapek a décidé de sortir Black Widow à la fois en salles de cinéma et sur Disney+ via Premier Access. Cette fonctionnalité, qui était son innovation, permettait aux spectateurs américains de payer 25 dollars pour obtenir le film sur Disney+ pour le regarder de chez eux autant de fois qu'ils le souhaitaient.

L'actrice n'a pas apprécié la décision et a attaqué Disney en justice, déclarant que cela lui ferait perdre des dizaines de millions de dollars. Disney (et donc Chapek) a riposté violemment en déclant que « ce procès est particulièrement triste et pénible à l'égare de son dédain pour les effets mondiaux horrifiques et prolongés de la pandémie de COVID-19. »

Même si l'histoire a été réglée quelques semaines plus tard, les retombées se sont faits ressentir chez les talents qui travaillent pour la Maison de la Souris, surtout avec une star aussi populaire se mange un coup aussi bas.

Source : Deadline